Howard Gibbs é um cidadão inglês, narrador da própria saga de vida, aos 82 anos, no ano 2000. Ele deixa Londres em plena segunda grande guerra, em busca de paz. Transforma-se em um peregrino que vai de porto em porto, passando por dificuldades, alegrias, romances. Em Goa, ele se casa e tem um filho. Mas decide deixar o enclave português com a família, na presunção de conflito ante o desejo de anexação pela Índia independente daquele território. Encerra a trajetória no Brasil. Todas as passagens são ambientadas na realidade.