Quando Luísa é convidada para participar de um seminário de História da Arte, encontra-se obrigada a dar forma à sua maior obsessão: o pintor Claude, seu antepassado que se mudou para o Rio de Janeiro com a missão francesa.
 
Debatendo-se com as lacunas no acervo do pintor e criticada por professores e amigos, Luísa parte dos quadros de Claude para criar a história que bem entende e que tem como foco um quadro do herói grego Ajax.
 
Este quadro não é o disparador apenas de sua violenta obsessão, mas também de uma crise psíquica comum aos pesquisadores que perdem o rumo, mas que insistem na pesquisa a qualquer custo.